Los estudiosos del desarrollo del Ecuador han atribuido su atraso a la existencia de inadecuadas instituciones políticas, a la supervivencia de estructuras socioeconómicas inconvenientes y a la acción negativa de factores internacionales.

El libro aporta con una explicación de orden cultural hasta ahora ignorada por historiadores, economistas y sociólogos. Según el autor, las formas de ser, pensar y actuar de los ciudadanos han interpuesto obstáculos insalvables para el éxito individual, el progreso de las actividades económicas y el desarrollo nacional.

Costumbres que se mantuvieron por centenares de años y han sido comunes a todas las personas, cualquiera sea su pertenencia étnica, condición económica y nivel social: pobres, ricos, indios, blancos, mestizos, mulatos, hombres, mujeres, viejos y jóvenes.

El profundo y novedoso análisis histórico realizado por Osvaldo Hurtado constituye un aporte esencial para com prender las razones por las que el país no ha podido construir bases jurídicas, institucionales, políticas, económicas y empresariales, necesarias para promover el bienestar general. También es un llamado a que cada ecuatoriano asuma sus responsabilidades y admita sus culpas.